선문구산이 도입된 것은 9세기 초반의 일이다. 대부분은 마조도일(馬祖道一)의 계통이었지만, 순지(順之) 같은 인물은 중국 위앙종(僞仰宗)의 후예이다. 선문구산의 도입은 한국불교사에 있어서 매우 중요한 몇가지 의미를 지닌다. ①중국 강남(江南) 불교의 유입이다. 7, 8세기까지의 한국불교는 북조(北朝) 불교의 강력한 영향권에 있었다. 왕즉불(王卽佛)과 같은 정권밀착적인 경향이 두드러졌다. 문경 봉암사 그러나 강남의 불교는 철저히 초세간적(超世間的) 경향을 지닌다. 이 점이 한국불교의 흐름에 중대한 변수로 작용한다고 본다. ②중국불교사에서의 한계는 당말송초(唐末宋初)의 블랭크이다. 즉 이천년 역사위에 가장 빈약한 자료 때문에 이 시기의 중국불교는 안개속에 묻혀있는 것이다. 따라서 선문구산의 스승들에 대한 이해를 통해 중국불교의 허점을 메꾸어 갈 수 있다. ③선문구산이 신라하대의 불교계를 주도하지 못한 까닭은 무엇일까? 화엄종을 비롯한 교종의 기득세력과 선문구산의 관계는 반드시 밝혀야 할 문제점이다. 또 선문구산에 포함되지는 않지만 지선(智詵)등 중국유학의 경험이 없는 독자적 선파(禪派)에 대해서는 다각적인 검토가 필요하다. 한국불교는 선종이 주류를 이루어 왔다. 선 중심적인 면에서 선교융합을 슬로건으로 삼아 왔던 것이다. 따라서 최초의 선법인 선문구산에 대한 이해는 필수적일뿐 아니라 핵심적인 과제라고 생각한다. 자신의 뿌리를 이해하려는 노력은 지식인이 가진 긍지가 아닌가. 불교에 대한 이해없이 한국문화를 논할 수 없다. 선문구산에 대한 식견없이 한국불교를 말할수는 없다. 현대불교신문이 기획한 이 의미있는 ‘구산선문 참선기행’은 단순히 불교를 골동품적 가치로 인식하려는 현대인들에게 경종일 수 있다. 무너진 주춧터에서 옛 영광을 떠올리고 그 사상의 편린들을 모아 역사의 공백을 메꾸는 일은 당연히 이 시대 불자들의 몫이다. 정병조 (동국대 교수) [한국불교선맥 관련 주요사이트] ▶부다피아 성지순례 사이트로 가기 ▶부다피아 여행 사이트로 가기 ▶붓다클럽 불교성지순례 사이트로 가기 ▶붓다클럽 불교 여행 사이트로 가기