원효연구 새지평 열다 내년 중순까지 7권 완간 국내외 학자 79명 집필   한국 불교의 큰 별. 인도의 용수, 중국의 달마와 함께 세계 정신사에 우뚝 솟은 봉우리. 제2의 석가로 불리는 용수보살과 진나보살의 후신으로까지 추앙 받았던 해동불교의 성자.   원효스님(617∼686)을 따라 다니는 이들 수식어는 스님의 업적이 우리 문화와 불교사에 끼친 영향이 얼마나 큰지를 짐작케 한다. 스님은 우주만물의 궁극적 근원에 대한 깨달음을 중생과 함께 나누는데 일생을 바쳤을 뿐만 아니라 심오한 사상을 대승불교 전반에 뿌리 내리게 했다. 지난해말 미국 종교학회가 ‘원효 분과’를 설치하고 본격적인 연구에 나서는 등 1천3백여년이 지난 오늘날에도 원효사상에 대한 연구는 국내뿐 아니라 해외로까지 폭넓게 확산되고 있다.   이처럼 광범위하면서도 다양한 스님의 사상과 업적, 행적 등을 집대성한 ‘원효사상전집’이 모두 7권으로 묶여져 나온다. 불교전기문화연구소(소장 최석환)는 이번에 펴낸 전집 제1권 <원효, 그의 위대한 생애>(불교춘추사 刊)를 시작으로 내년 중순까지 7권 모두를 완간할 계획이다. 6천여쪽의 전체 분량과 국내외를 망라한 79명의 학자들이 집필인원으로 동원되는 데서도 알 수 있듯이 이번 전집은 기존의 원효학을 망라하고 있다. 이중 신작논문만도 40여 편이 수록되며, 기존 연구에 대한 비판을 과감히 수용해 원효스님에 대한 다차원적 접근이 가능하도록 했다. 여기에 중국, 일본 등 원효스님과 관련된 유적지를 모두 답사, 미발굴사료를 새롭게 제시하고 있어 한국불교사상과 원효 연구에 새로운 지평을 열 것으로 기대된다. 김지견 박사(전통문화연구소장)가 감수했다.   부차적 성과도 적지 않다. 불교전기문화연구소는 이번 전집간행을 위한 작업 과정에서 얻어진 성과를 토대로 <대승기신론 해동소>와 <원효어록 해설집> <원효설화의 미학> 등도 순차적으로 발간할 계획이다. 지금까지 나와있는 원효스님 관련 전집으로는 원효스님의 저서만을 국역한 <원효성사전서>(전6권, 원효전서국역간행회 刊)와 관련논문만을 모은 <원효연구논선집>(전19권, 중앙승가대 刊)이 있었을 뿐이다.   ‘원효사상전집’은 원효사상이 오늘날 어떤 영향을 끼치고 있는지를 조명한 제2권 <원효사상의 현대적 조명>을 비롯해, 원효스님 어록 중 핵심만을 뽑아 정리한 제3권 <원효 어록>, 용수·달마·경허스님 등을 원효스님과 비교 분석한 제4권 <원효와 인물>, 관련 유적을 통해 원효스님의 삶과 자취를 복원한 제5권 <원효 유적답사>, 원효스님에 얽힌 각종 설화와 전기 및 관련 자료를 묶은 제6권 <원효 자료 집성>, <금강삼매경론> <판비량> 등 현존하는 원효스님의 저술 필사본에 해제를 붙인 제7권 <원효 저술 자료 집성> 등으로 구성된다.   이번에 나온 제1권 <원효, 그의 위대한 생애>에는 신작 논문 4편, 취재기 2편 등 모두 27편의 글이 ‘자취’ ‘이름에 대한 고찰’ ‘수행과 행법’ ‘오도와 교화’ ‘자연관’ ‘게송문학’ ‘설화연구’ 등 주제에 따라 9장으로 나뉘어 수록돼 있다. 필진은 소암(동북아불교문화연구원장) 석천(불교춘추 편집위원)스님을 비롯해 김지견 박사 이영무(원효연구원장) 김영태(동국대 명예교수) 최진호(부경대 식품생명공학부)교수 등과 가마다 시게오(일본 동경대 명예교수) 스가오라 아쓰시(일본 신내천 치과대 교수) 등 각계 전문가 24인으로 구성돼 있다.   이중 원효스님의 <발심수행장>을 살펴 현대 수행인들의 왜곡된 삶을 신랄하게 비판한 소암스님의 글과 원효스님의 깨달음의 핵심이 동굴임을 새롭게 조명한 석천스님의 글, 원효스님의 식(食)문화를 살핀 최진호교수의 글, 원효스님 저술의 문학성을 논한 지준모 시인의 글 등은 신작논문으로, 원효스님을 새로운 시각으로 바라보거나 기존의 학설을 비판하고 있다는 점에서 관심을 끈다. 원효사상이 신라를 벗어나 당시의 전세계를 뜻하는 동아시아를 관통하는 사상이었다는 논지를 펼친 일본인 학자 가마다 시게오의 ‘7세기 동아시아 세계에서의 원효의 위치’도 흥미롭다. 책 앞부분에는 일본에서 발견된 <판비량론> 필사본 등 원효스님 관련 자료를 컬러사진에 담아 수록해 놓았다. 1권 값 3만원.   <현대불교미디어센터 ⓒ 2006>